BOLA

Liverpool - Bagi Liverpool, Manchester United adalah rival abadi. Kemenangan atas The Red Devils tentu akan menjadi hadiah yang sangat menyenangkan untuk fans The Reds.

Laga yang akan berlangsung di Anfield, Sabtu (13/9/2008), merupakan pertemuan ke-175 mereka di berbagai ajang kompetisi. MU untuk sementara boleh berbangga hati karena mereka berhasil memenangi 69 di antaranya, sementara Liverpool baru 58 kali--sisa 48 berakhir imbang.

Makin menambah gatal The Reds adalah kenyataan bahwa mereka tak pernah menang dari "Setan Merah" di Premier League sejak tahun 2004. Bahkan dalam empat pertemuan terakhir, Steven Gerrard cs selalu gagal membobol gawang anak-anak asuhan Sir Alex Ferguson.

Bisa jadi para penggemar Liverpool mengharapkan partai kali ini sebagai sebuah ajang "pembalasan dendam". Seperti diungkapkan oleh Javier Mascherano, pertandingan ini pun, jika berhasil dimenangi, akan didedikasikan kepada seluruh fans Liverpool.

"Kami memiliki banyak pertandingan penting--dan salah satunya menghadapi United," ujar Mascherano seperti dilansir Goal. "Ini adalah pertandingan yang harus kami menangi jika kami ingin berkompetisi untuk memperebutkan gelar. Fans kami layak untuk mendapatkannya."

Mascherano sendiri memiliki memori tak menyenangkan dengan MU. Bulan Maret lalu, dalam pertandingan di Old Trafford, ia dikartu merah akibat melakukan protes terhadap wasit. Saat itu Liverpool kalah 0-3.

Jadi, akankah Liverpool sukses menekuk MU di kandang sendiri? Yang patut dicatat adalah Wayne Rooney cs memiliki rekor bagus ketika bertanding di Anfield. Dalam enam laga terakhir di kandang Liverpool--khusus untuk Premier League--MU berhasil menggondol lima kemenangan dan satu hasil imbang.