BOLA

Liga Inggris

London - Michael Ballack telat bergabung dengan pemusatan latihan Chelsea untuk persiapan musim baru. Meski terlambat, Ballack yakin kondisi fisiknya tak akan bermasalah.

Keterlambatan Ballack bukan karena ia tak disiplin atau mangkir. Pemain 31 tahun itu memang diberi dispensasi oleh manajer baru Chelsea, Luiz Felipe Scolari, karena baru saja membela Jerman di final Euro 2008 akhir Juli lalu.

Ballack sudah kembali bersama rekan-rekannya ketika Chelsea membantai AC Milan 5-0 dalam Railways Cup di Moskow. Setelahnya, ia mengaku ingin meningkatkan persiapannya sebelum Liga Premier bergulir lagi pekan depan.

"Saya bermain lebih lama ketimbang siapapun. Tetapi saya senang sudah kembali," ujar Ballack di situs resmi Chelsea seperti dikutip FourFourTwo.

"Berlatih sendiri pada awalnya sangat berat. Namun kini saya sudah bersama tim dan mendapat sesi latihan ekstra bersama pelatih kebugaran," katanya. "Sulit mengatakannya, tapi kondisi saya pasti sedikit menurun. Itu pasti terjadi karena badan harus memulihkan diri. Itu yang penting."

Memulai latihan tidak pada waktu yang sama dengan rekan-rekan setim dikhawatirkan akan membuat kondisi Ballack tidak sebugar pemain lainnya. Bagaimanapun, kecemasan seperti itu ditepis oleh eks bintang Bayern Munich tersebut.

"Saya berharap tubuh saya bisa pulih dengan cepat. Tapi kebugaran bagi saya bukanlah masalah karena bila Anda berlatih satu pekan lebih dulu atau lebih akhir, itu tidaklah terlalu penting. Perbedaannya akan kecil pada awal musim nanti," yakin Ballack.

Ketika didatangkan dari Munich, Ballack menderita cedera engkel yang memaksanya absen hingga Desember. Setelah pulih, Ballack menjadi motor Chelsea untuk menyaingi Manchester United di Inggris.

Ballack mengaku senang persoalan itu tidak muncul lagi kali ini. "Tentu saja, hal itu sama sekali berbeda. Saat itu saya tidak tahu kapan saya akan kembali bermain dan itu tentu saja persoalan yang sangat berbeda," tegasnya.