BOLA

Liga Champions 2008-2009

London - Sosok Jose Mourinho sempat sangat lekat di Chelsea. Sebagian fans atau pemain "Si Biru" bahkan mungkin masih sulit melupakannya. Setelah Mourinho menangani Inter Milan, akankah guratan takdir menentukan dia harus langsung berjibaku dengan bekas klubnya itu di Liga Champions?

Tatkala masuk ke Stamford Bridge pada tahun 2004, Mourinho sudah mencuri perhatian dengan mendapuk dirinya sebagai sosok yang "spesial". Tapi dia lantas membuktikan kalau dirinya memang pantas atas julukan itu.

Di musim pertamanya, Chelsea langsung dibawa meraja di dalam negeri. Gelar juara Liga Inggris diboyong lagi setelah setengah abad berselang.

Berbagai titel juga dipersembahkannya untuk klub London tersebut. Hubungan Mourinho dengan para pemain dan fans Chelsea pun terbilang harmonis sehingga tak heran dia amat dipuja.

Akan tetapi perpisahan akhirnya datang. Tanggal 20 September 2007, pria yang bisa dibilang sebagai pelatih terhebat yang pernah dimiliki Chelsea itu tak lagi menukangi John Terry cs.

Kepergian Mourinho sempat bikin Chelsea limbung. Disharmonisasi di ruang ganti acap dikabarkan muncul, apalagi Avram Grant yang jadi suksesor Mourinho konon tak bisa mengendalikan ego tinggi para pemain bintangnya, sebagaimana yang mampu dilakukan Mourinho.

Pada prosesnya, Chelsea dapat manajer baru untuk musim 2008/09. Nun jauh di Italia, Mourinho juga berlabuh di Inter Milan. Para pemain "Si Biru" pun kini yakin kalau mereka memang sudah digariskan untuk bertemu lagi dengan Mourinho di Eropa pada musim ini.

"Semua pemain sudah bilang kami akan berhadapan dengan Inter di Liga Champions dan Anda tahu, kami mungkin saja bertemu mereka. Jose adalah manajer hebat dan saya suka bekerja dengannya. Tapi itu adalah perubahan yang dilakukan klub jadi kami beranjak dan melangkah ke depan," ujar Terry sang skipper Chelsea, seperti dikutip The Sun, Kamis (7/8/2008).

Inter yang juara bertahan Seri A dan Chelsea sebagai runner-up Premiership di musim lalu lolos secara otomatis ke Liga Champions. Keduanya langsung masuk ke babak grup yang belum ditentukan karena masih harus menunggu tim-tim yang lolos kualifikasi terlebih dulu.