BOLA

Jelang Liga Inggris

Empat deret teratas klasemen Liga Primer diyakini masih menjadi milik The Big Four. Namun ada lima klub kuda hitam yang kekuatannya patut diwaspadai.

Portsmouth harus dimasukkan dalam hitungan. Kesuksesan mendapatkan tropi Piala FA musim lalu menjadi dasar pertimbangan mereka sangat patut untuk dijagokan sebagai kuda hitam.

Dengan sederet pemain baru seperti Peter Crouch, Ben Sahar dan Younes Kaboul, yang dipadupadankan dengan pemain lama macam Jermain Defoe, David James dan Sol Campbell, ditambah segudang pengalaman dan strategi yang dimiliki Harry Redknapp, Pompey bisa menunjukkan penampilan yang mengejutkan musim ini.

Tottenham Hotspur juga wajib disebut sebagai kuda hitam musim ini. Kedatangan lima pemain yang memiliki kualitas di atas rata-rata diyakini akan semakin meningkatkan kualitas bertanding tim besutan Juande Ramos itu.

Kiper Heurelho Gomes, gelandang serang Luca Modric, penyerang Giovanni Dos Santos dan gelandang David Bentley diyakini bisa menutup lubang yang ditinggalkan Robbie Keane dan Paul Robinson, atau bahkan memperbaiki performa The Lily White.

Bukti sahih, kemenangan 5-0 Spurs atas AS Roma akhir pekan lalu. Catatan tersebut adalah fakta nyata yang patut diwaspadai bahwa Spurs di musim ini bisa sangat berbahaya.

Blackburn Rovers adalah tim berikutnya yang bisa dianggap sebagai bahaya laten bagi Liverpool, Manchester United, Arsenal maupun Chelsea. Meski sering menunjukkan performa yang tak stabil, namun akan lain ceritanya bila Rovers bertemu tim-tim besar.

Kedatangan Robinson dan Robbie Fowler untuk menambah daya gempur tim yang kini masih dihuni Morten Gamst Pedersen dan Roque Santa Cruz banyak diprediksi akan menambah kekuatan Rovers.

Fulham juga patut diperhitungkan. Kedatangan 10 pemain baru menjadi indikasi tim ini dipersiapkan secara serius menghadapi musim ini.

Bagaimana dengan Manchester City? Banyak alasan menempatkan tim yang kini ditangani Mark Hughes itu menjadi salah satu kuda hitam musim ini. Kemenangan 1-0 atas AC Milan beberapa waktu lalu adalah salah satunya, sebuah indikasi The Citizen akan ngotot di musim ini.